12DT8は，1957年に米国RCAがPhilipsに対抗して開発したFM用チューナー管で，12AT7にユニット間シールドを設けたもの。PhilipsのECC85/6AQ8は大変優れていたが，いかんせん，欧州生まれであって，米国RCAにとっては目の上のたんこぶ的存在だったに違いない。ECC85/6AQ8の唯一の欠点はヒーター電力が大きいこと。そこに目を付けて，墓場から省電力の12AT7を呼び戻して改良を加えて現役に復帰させたのがこの球である。

国内では1958年にPhilips系の松下を除く各社(東芝，日立，NEC，TEN)が6DT8/12DT8を一斉に国産化，松下は1962年頃作った。初期の頃，希に6DT8を使うセットがあったが，その後はほとんどトランスレス用の12DT8だけが流通した